Nelson Mandela și fotbalul

Nelson Mandela. Numele care a devenit simbol al luptei împotriva apartheidului, împăcării și reconcilierii. Dar puțini știu că fotbalul a jucat un rol enorm în viața sa și în viața Africii de Sud. Pentru Mandela, sportul nu a fost doar o distracție, ci o armă. O armă împotriva rasismului, izolării și urii. Mandela însuși spunea: «Sportul are puterea de a schimba lumea». Și a demonstrat acest lucru, folosind fotbalul pentru a uni negrii și albii din Africa de Sud.

Fotbalul în închisoare

Mandela a petrecut 27 de ani în închisoare, majoritatea pe insula Robben. Acolo, deținuții jucau fotbal. Măștile erau făcute manual, terenul era pământ compactat. Judecătorii erau ei înșiși. Pentru Mandela și colegii săi, fotbalul era un mod de a-și păstra demnitatea, de a nu-și pierde rațiunea, de a menține forma fizică. El își amintește cum, după muncile epuizante în cariere, se alergau pe teren, uitându-se de durere. Fotbalul le dădea speranță.

Mandela și echipa națională a Africii de Sud

În 1990, Mandela a ieșit din închisoare. În 1994, a devenit președintele Africii de Sud. Una dintre obiectivele sale a fost readucerea țării în comunitatea mondială după ani de sancțiuni. Fotbalul a fost un pod ideal. În 1996, Africa de Sud a câștigat Cupa Africii de Nord (CAN). Mandela l-a felicitat personal echipa, îmbrăcată în tricou. El spunea: «Negrii și albii sărbătoresc împreună golul — acesta este noua Africa de Sud».

Campionatul Mondial 2010

Momentul cel mai strălucit: organizarea Campionatului Mondial de Fotbal 2010 în Africa de Sud. Acesta a fost primul Mondial în Africa. Mandela, care avea deja peste 90 de ani, visă să fie prezent la deschidere și finală. Tragedie: în ziua deschiderii, nepoata sa Zenani a murit într-un accident de mașină. Mandela a ratat ceremonia. Dar a venit la final. Pe stadionul «Sokker City» a apărut pe un automobil electric, acoperit de un plaid. 90 000 de spectatori au stat în picioare. Mandela a zâmbit. Acest gest de reconciliere a întunecat chiar și victoria Spaniei. Pentru întreaga lume a fost un simbol: Africa poate organiza astfel de turnee, iar Mandela — sufletul acesteia.

Fotbalul ca instrument al păcii

Mandela a folosit fotbalul pentru reconcilierea raselor. El îndemna să se susțină echipa națională nu ca pe cea a negrilor, ci pe cea a tuturor sud-africani. Fraza legendară: «Sportul are puterea de a inspira și de a uni oamenii». El însuși purta tricoul echipei naționale, când în țară izbucneau revolte. Și a funcționat. În timpul CM-2010, criminalitatea de stradă a scăzut, oameni de diferite culori de piele se îmbrățișau.

Moștenirea

După moartea sa din 2013, stadionul «Nelson Mandela Bay» din Port Elizabeth poartă numele său. Există «Turneul memorial de fotbal Mandela». Cuvintele sale despre sport sunt citate de jucători și antrenori din întreaga lume. Impactul lui Mandela asupra fotbalului este imens: a demonstrat că jocul poate vindeca rănile.

Renasterea africană

Datorită lui Mandela, Campionatul Mondial 2010 a adus investiții, noi stadioane, drumuri, turiști în Africa. A schimbat atitudinea continentului față de sine. Multe echipe africane (Gana, Coasta de Fildeș, Nigeria) au jucat mai bine. Mandela a lăsat moștenire: «Utilizați fotbalul pentru a construi un viitor mai bun pentru copiii noștri». Moștenirea sa trăiește în fiecare academie africană.

Permanent link to this publication: